Heute morgen, schweren Herzens, haben wir unsere Zelte in Adast abgebrochen. Als kleiner Nachtrag zu gestern Abend waren wir noch im Le Bouic nach Empfehlung von Olivier schmausen. Ein herrliches französisches Landgasthaus mit Überraschungsmenu, da die Karte nur auf Französisch und Google Translator kaum bis nicht funktioniert hat.
Aber auch das war herrlich – und warum verlassen wir Frankreich jetzt mit leichter Wehmut.
Ein letzter Punkt auf dem Weg nach Jaca steht allerdings noch auf dem Programm: Les Grottes de Betharram. Angefahren durch die Pampas vermutet man nicht, dass da im Nirgendwo plötzlich eine 5-geschossige Tropfsteinhöhle zu finden wäre.
Bei Ankunft werden wir sofort in einen Bus verfrachtet, der uns zum Höhleneingang bringt, denn der Trick an diesen kommenden 1 1/2 Stunden ist, dass man die Höhle am oberen Ende betritt, sie teilweise durchwandert, dann in ein Boot steigt um unterirdisch einen See zu überwinden und dann mit einer Schmalspurbahn wieder an den Ausgangspunkt ergo Parkplatz ausgespuckt wird.
Klingt alles ein wenig schräg, aber da sassen wir schon im Bus bevor wir den ganzen Plan durchdenken konnten. Die Führung durch die Tropfsteinhöhle war kurzweilig und bot durchaus die eine oder andere wirklich tolle Formation an Stalaknitten und Stalaktitten.
Gegen Mittags hatte uns das Tageslicht wieder und wir konnten unsere Reise über die Grenze fortsetzen. Bei leider nicht besonderem Wetter und ungewollt durch Nebenstrassen erreichten wir so das Hotel Oroel in Jaca am frühen Nachmittag.
Sofort mussten wir uns der Tatsache bewusst werden, dass wir uns ab jetzt im Süden Europas befinden: die Zitadelle sperrt erst ab 16:00 Uhr wieder auf, das Tourismusbüro ab 16:30 und die Kathedrale ab 17:00 Uhr.
Also verbringen wir den früheren Nachmittag erstmal damit uns einen Überblick über den Ort zu machen, der in der Altstadt aus vielen kleinen heimeligen Gassen besteht – südländisch eben.
Nach einer kurzen Pause an der Kathedrale stellten wir Gott Lob fest, dass die Kathedrale doch bereits gegen 16:00 Uhr ihre Pforten aufgemacht hat – vielleicht einer der Hauptadern des Jacobsweges geschuldet – auf jeden Fall konnten wir so unser Kulturprogramm des Tages gleich mal beginnen. Man kann nur sagen: endlich wieder einmal eine richtige Kirche, und nicht eines dieser schmucklosen Zweckbauten wie wir sie grösstenteils in Frankreich gesehen haben.
Danach wars an der Zeit sich der Zitadelle zu widmen, die sehr gut erhalten, sehr grossflächig und auch durchaus beeindruckend ist. Am inneren Platz gibt es eine grössere Zahl an Museen und im Burggraben fristen Rehe ihr Dasein. Wahrscheinlich hat sich irgendwann mal eines dorthin verirrt, und jetzt kommen sie nicht mehr raus – aber das ist nur eine Theorie, wahrscheinlich werden sie zum Rasenmähen verwendet.
Schlussendlich steht noch die Touristeninformation auf dem Programm, die uns sehr nützliche Tips für die kommenden Wandertage geliefert hat.
Nicht nur an die Siestazeiten müssen wir uns jetzt schnell gewöhnen, auch für das Abendessen gilt die südländische Zeitverschiebung: vor 20:00 besser aber 20:30 baucht man kaum damit rechnen etwas auf den Teller zu kriegen; wir haben es mit Tapas beschafft und für morgen kennen wir uns schon wesentlich besser aus als heute.
Also heute ist unser zweiter Tag in Adast und unser letzter Tag in Frankreich angebrochen, und wir hatten gestern ja noch keinen richtigen Plan für heute, nur diverse Vermutungen.
Dort gibt es nicht nur den höchsten Wasserfall der Pyrenäen sondern gleich ganz Frankreichs.
Aber jetzt waren wir schon mal da, und drum gings los.
In dem Kessel, wo sich die Cascaden befinden gibt es neben dem sehr dominanten grossen Wasserfall unzählige kleinere, die in Summe aber ein grossartiges Bild ergeben.
Dann kommt allerdings leider fast der nächste Dämpfer für unsere jetzt bereits fröhliche Stimmung, denn der geplante Rückweg ist nicht zu finden. Also zu finden wäre er theoretisch schon, allerdings fehlt da ganz gravierend eine Brücke ! Darum müssen wir mal wieder umdisponieren und benutzen einen quasi Schleichweg nochmals 200 Höhenmeter hinauf zum Bellvue durch den Wald. Nach einer kurzen Rast bei wiederum einem Wasserfall treten wir dann in Serpentinen den Rückzug zu unserem Auto an – und sind letztendlich doch rundum mit unserem Wandertag zufrieden.
Aber, noch nicht genug der Abenteuer für heute, aber wir uns ein typisches französisches Lokal vom Olivier empfehlen lassen, der auch freundlicherweise die Reservierung für uns vorgenommen hat. Das Auberge de Bouic ist nur als Geheimtip, und schon gar nicht von Touristen zu finden. Die Karte besteht aus unterschiedlichen Menus, Google Translator funktioniert nicht und die Verständigung mit dem Personal gibt nur spärliche Hinweise. Darum entschliessen wir uns aus dem Bauch heraus 2 verschiedene Menus (3-gängig) in Angriff zu nehmen. Und gut war es genau so: neidlos muss man anerkennen, dass die lieben Franzosen echt etwas von Kulinarik verstehen. Mit herrlicher regionale Küche und ganz zufriedene Erinnerungen schliessen wir für diesmal unser Frankreicherlebnis – und ja, die Bedenken, dieses Land wieder zu bereisen sind hiermit ad akta gelegt.
Unser erster Tag in den Haute Pyrenäen heute bei unseren wunderbaren Vermietern in Adast fängt mit einem herrlichen französischen Frühstück, das auch noch aufs Zimmer geliefert wird an. Neben der Empfehlung des Tourismusbüros in Argeles-Gazost hat auch unser Vermieter den Lac de Gaube für den heutigen Tag empfohlen – insbesondere auch deswegen, weil im Gegensatz zum grauslichen Wetter gestern, heute die Sonne lacht.
Das sollte auch noch den ganzen Tag so bleiben.
Nachdem wir alle Halbschuhtouristen hinter uns gelassen haben, die ohnehin nur die Brücke und das anliegende Restaurant besuchen wollen, geht es entlang des Sesselliftes hinauf bis zur Bergstation. Von dort weg und nach 300 Höhenmetern gelangen wir über einen Weg facile zu unserem heutigen angepeilten See – eben dem Lac de Gaube.
Dieser herrlich auf 1.800 Metern gelegene Bergsee liegt ruhig in einer Senke mit nur einem Restaurant am Ufer, welches wir natürlich dann für den Abstieg im Auge behalten.
Der Weg ist steinig aber nicht unangenehm steil und lässt sich gut bewandern. Einige Steilstufen wechseln sich mit geraden Passagen ab, damit man auch wieder durchschnaufen kann.
Das Refuge werden wir nicht erreichen, das war auch nicht unbedingt ausgemachtes Ziel, sondern wir beschliessen solange bergauf zu wandern wie es Spass macht, und dann nach einer Umkehrpause wieder in Richtung Tal zu wandern.
Überraschendenweise ist für einen Dienstag hier in den Bergen doch einiges los – die Franzosen scheinen doch einigermassen Nachmittagswanderer zu sein, denn bei unserem Aufstieg waren wir noch ziemlich alleine.
Aber auch egal, man weiss sich ja zu beschäftigen und auf der Liste stand es ohnehin: wir besuchen den Waschsalon in Argeles-Gazost; tatsächlich sind wir auch erfolgreich, nachdem wir herausgefunden haben was Waschmittel auf französisch heisst und auch eines gekauft haben, kam auch alle Wäsche wiederverwendbar sowohl aus der Waschmaschine als auch aus dem Trockner wieder raus.
Heute heisst es also Abschied von Andorra zu nehmen. Das Wetter bestärkt uns zusätzlich darin ein Hauserl weiter zu ziehen, denn es herrscht in der Früh dichter Nebel, der uns auch noch durch das Tunnel am Grau Roig bis hinunter auf die französische Seite begleitet. Die Strecke, die wir heute vorhaben ist lange – ca. 280 km – gespickt mit Kultur am Weg.
Nachdem wir also die Pyrenäen vorerst mal hinter uns gelassen habe, ist unser erstes Kulturabenteuer in Foix zu finden. Die Festung von Foix ist in jedem Reiseführer beschrieben und auch schon gut von weitem, thronend über der Altstadt von Foix zu sehen. Nach intensiver Parkplatzsuche und einem kurzen Schlenker durch die Altstadt von Foix im Niesel, stellen wir allerdings fest, dass die Festung immer Montags geschlossen hat.
Darum bleibt uns nur eine Aussensicht auf die Dinge, wobei ein einigermassen imposantes Gerüst an der Festungsmauer und einem Turm erahnen lässt, dass wir das Gemäuer ohnehin nicht in gesamter Pracht besichtigen hätten können. 
Die Anfahrt und dann in weiterer Folge das Umfeld von Saint Lizier ist vorweg mal gesagt, ziemlich langweilig und sehr, sehr ausgestorben. Viel Grün, Wiesen, ausgestorbene Dörfer und ein paar Kühe – das wars dann bis zur Autobahn.
Die Kirche selbst ist dunkel und wenig beeindruckend, im Vergleich dazu was man so langläufig unter einer Basilika versteht, aber der hinterliegende Kreuzgang überzeugt dann doch. Zu bemerken ist noch dazu, dass wir uns in diesem Gemäuer ganz allein befinden, was die Sache ein wenig gespenstisch macht.
Wie die untere Kirche vermuten lässt, ist auch die obere Basilika im Verhältnis recht unscheinbar und klein – das alles ist wohl dem ärmlichen Umfeld und dem 14. Jahrhundert geschuldet. Aber man muss es schon mal gesehen haben.
Nach glücklicher Parkplatzfindung bei den Markthallen ist der Weg in Richtung Rosenkranz Basilika nicht weiter schwer zu finden: je mehr sich die Anzahl der Souveniergeschäfte erhöht, umso näher kommt man den Sehenswürdigkeiten. Alles was einigermassen auf den Beinen sein kann, ob Jung oder Alt, gebrechlich, im Rollstuhl geschoben, Pfadfinder oder dieser Tage beim internationalen Soldatentreffen von 37 Nationen – alles ist in Richtung Basilikas, Krypta und Grotte unterwegs.
Und jetzt ist genauso wie wir uns gedacht haben: natürlich beeindruckende Gebäudekomplexe mit viel Pomp und viele Menschen. Irgendwo im Hintergrund der Rosenkranz Basilika wird gerade eine Messe gelesen, wenn man die Aufgänge zur Basilika hinaufläuft, eröffnet sich ein riesiger Platz mit Sicht auf die Burg.
Wir haben es nicht mehr weit zu unserem heutigen Ziel: Adast – eine wirklich sehr nette Appartmentunterkunft auf dem Lande. Davor haben wir noch einige Infos beim Tourismusbüro in Argeles-Gazost eingeholt, womit dem wanderbaren Frankreich der nächsten Tage auch nichts mehr im Wege steht. Jetzt ist mal Rückzug in unserem Appartment angesagt inkl. der Vorbereitung auf den hoffentlich sonnigen morgigen Tag.
Nach der erlebnisreichen Wanderung gestern konnten wir nur gut geschlafen haben, wobei die Entscheidung gestern schon gefallen ist, dass wir uns der anderen Seite von Soldeu widmen.
Die Route, die uns gestern ins Auge gestochen ist, birgt aufgrund unserer bisherigen Erfahrung ca. 600 Höhenmeter und ist ungefähr 10 km lang.
Nach ca. 1 km Stichstrasse biegen wir also in die Botanik ab und gleich mal knackig den Berg hinauf.
Gerhard steigt also zum Refugio (Selbstversorgerhütte) und zum Estany de Cabana Sorda auf. Obwohl diese Bergseite nicht komplett nordseitig liegt im Gegensatz zur gestrigen Wanderung, erwarten ihn oben doch wieder einige Schneefelder, die unter anderem den letzten Aufstieg zum 2. See sehr beschwerlich machen. Aber natürlich hält unser Wanderfexi tapfer durch. Noch an einigen Tümpfeln und mit wunderbarer Aussicht ins Tal hinein und auf die andere Seite mit dem Schigebiet geht es wieder retour zum Ausgangspunkt.
Doris in der Zwischenzeit abgestiegen, beschäftigt sich erstmals mit dem lausigen rechten Knie. Nachdem sich dieses aber wieder einigermassen normal anfühlt, gibts dann doch noch eine kleine Erkundungstour (auf relativ gerader Strecke ohne besondere Schwierigkeitsgrade) zum Font del Travenc. Dieser kleine Wasserfall am Ende des Tales ist über eine kleine Steinbrücke zu erreichen, wo sich auch einige BBQ Plätze befinden, die auch gut genutzt werden.
Rund um die ausgemachte Zeit haben wir uns dann wieder, und beschliessen nicht aufzugeben und irgendwo einkehren zu wollen.
Darum fahren wir unverrechteter Dinge wieder retour nach Soldeu, wo wir im Hotel Bruxelles vis a vis vom Himalaya zumindest eine Terrasse in der Sonne mit Bedienung vorfinden.